Histoire du musée Clin d’Ailes
Bien avant l’ouverture du musée, quelques passionnés d’aviation militaire, anciens pilotes, se réunissent autour d’une idée simple : ne pas laisser disparaître les avions et les histoires qui ont marqué plusieurs générations d’aviatrices et d’aviateurs suisses.
Au fil des années, ils rassemblent des documents, des maquettes, puis des pièces d’appareils. Leur ambition se précise : créer un lieu vivant où le patrimoine aéronautique suisse pourrait être préservé, expliqué et partagé avec le grand public.
C’est dans ce contexte qu’émerge le projet Clin d’Ailes : un musée au plus près de la base aérienne de Payerne, capable de raconter l’évolution de l’aviation militaire tout en mettant en valeur le savoir-faire des femmes et des hommes qui l’ont fait vivre.
Lorsque le musée Clin d’Ailes ouvre enfin ses portes, quelques appareils seulement sont présentés au public. Les premiers visiteurs découvrent des avions emblématiques de l’aviation militaire suisse, parfois encore marqués par leurs années de service.
Très vite, le musée devient un point de rencontre pour les anciens de l’aviation, les habitants de la région et les curieux de passage. Les premiers bénévoles accueillent les visiteurs, racontent des anecdotes de service et commencent à constituer les premières visites guidées improvisées.
Ces premières années sont aussi celles de l’apprentissage : il faut inventer des parcours, structurer les espaces, trouver des solutions pratiques pour exposer au mieux des avions de taille imposante tout en garantissant la sécurité et le confort de chacun.
Au fil des années, la collection du musée s’enrichit de nouveaux appareils : jets de chasse, avions d’entraînement, hélicoptères et équipements de soutien. Chaque arrivée est une petite opération en soi, mobilisant des équipes entières pour acheminer, installer et parfois restaurer ces pièces spectaculaires.
Pour accueillir ce patrimoine grandissant, les espaces d’exposition sont régulièrement repensés. Des halls sont agrandis, de nouveaux parcours sont créés, l’éclairage et la scénographie sont améliorés afin d’offrir une visite plus immersive.
Parallèlement, les dispositifs de médiation se développent : panneaux explicatifs détaillés, maquettes, films d’archives, simulateurs de vol et mise en valeur du patrimoine des communications aériennes complètent désormais la découverte des avions en taille réelle.
Avec le temps, Clin d’Ailes gagne en visibilité et en crédibilité. Le travail sérieux mené par la fondation, les bénévoles et les partenaires institutionnels mène à une reconnaissance officielle du musée et à une intégration renforcée dans le paysage culturel suisse.
Des collaborations se nouent avec l’Armée suisse, la base aérienne de Payerne, des collectivités publiques et d’autres musées. Elles permettent d’accueillir de nouveaux avions, de développer des événements d’envergure, comme les Payerne Space Days, et d’enrichir les contenus proposés au public.
Cette dynamique s’accompagne d’une professionnalisation progressive : gouvernance structurée, communication renforcée, accueil des groupes et des écoles, développement d’outils pédagogiques et mise en place de partenariats à long terme.
L’histoire du musée Clin d’Ailes ne s’arrête pas aux avions déjà exposés. De nouveaux projets prennent forme : arrivée d’appareils supplémentaires, restauration de pièces rares, enrichissement de la section consacrée aux communications et développement de nouvelles expériences pour le public.
Le musée souhaite également renforcer sa mission pédagogique : accueil d’écoles, ateliers pour les enfants, rencontres avec des témoins de l’histoire de l’aviation et activités autour de l’espace, en lien notamment avec la présence de Claude Nicollier comme président d’honneur du conseil de fondation.
Suivre l’actualité du musée, c’est donc suivre une aventure en constante évolution, portée par une communauté de bénévoles passionnés, de partenaires fidèles et de visiteurs curieux.